Entrevista amb Àlex Jiménez, fundador de NutCreatives i Suru

En el creuament entre la passió pel disseny i el compromís amb la sostenibilitat, apareix la figura d’Àlex Jiménez, Alumni, fundador de NutCreatives i ara impulsor de Suru juntament amb Ricardo Camilleri, una aposta innovadora en el món de l’edició de mobiliari i il·luminació. Amb una trajectòria sòlida en el disseny i desenvolupament de productes, Jiménez i el seu equip es van trobar amb un munt de solucions creatives guardades al calaix, esperant veure la llum. Descobreix en aquesta entrevista com neix Suru i què hi ha darrere dels seus valors de marca.

Què us va inspirar a fundar SURU i aventurar-vos en el món de l’edició de mobiliari i il·luminació? D’on neix la idea?

Des de Nutcreatives tenim molta experiència dissenyant i desenvolupant productes per altres, i amb el temps hem anat acumulant coneixements de materials, solucions, proveïdors i fins i tot dissenys que per diversos motius els nostres clients a Nutcreatives no han acceptat (perquè no encaixaven amb el seu model de negoci o la seva visió, per cost, per risc, per dificultat, etc.)

Vam tenir la proposta d’un grup de petits inversors de llançar algun projecte en comú, i a partir d’aquí vam decidir crear una empresa que pogués donar sortida a totes aquelles solucions que eren tan interessants per a nosaltres i que teníem guardades al calaix des de feia temps.

A quins desafiaments us heu enfrontat en intentar combinar l’artesania local amb una visió global de fabricació?

L’artesania és només una part de Suru, tenim productes i components de productes que es produeixen industrialment. El repte ha estat combinar moltes solucions km0 i d’una capacitat productiva limitada juntament amb materials i altres solucions que a priori tenen una escala de funcionament major, juntament amb un disseny de producte que fes viable i atractiu el resultat final. Estem començant i hi ha molt marge de millora, però diria que hem aconseguit un bon equilibri entre tots aquests aspectes.

Com a dissenyadors, creieu que és complicat equilibrar la sostenibilitat amb l’estètica i la funcionalitat?

Ho és, i si a això afegim que ens hem marcat com a objectiu tenir preus dins del que proposen les marques de referència, la dificultat augmenta encara més. De totes maneres per a nosaltres és clau no renunciar a res. Millorar l’impacte d’un producte no ha d’implicar mai renúncies —sí que pot implicar transformacions— en l’àmbit d’estètica, funcionalitat, ergonomia, etc. Per descomptat que afegir condicionants nous modificarà el resultat d’un projecte a molts nivells, però el resultat ha de continuar sent un BON producte que els usuaris vulguin utilitzar.

Com seleccioneu els materials que s’emprenen en els productes i quins criteris segueixes per garantir-ne la sostenibilitat? Teniu algun sistema de certificació per garantir la sostenibilitat dels vostres productes?

Cal preguntar tot el possible sobre la composició, l’origen, els impactes que genera, la seva toxicitat, etc. evidentment verificant al màxim la informació que ens arriba. Consultem les fitxes tècniques i les certificacions, parlem molt amb les empreses que els comercialitzen, visitem les seves instal·lacions i llegim tota la informació possible en fonts de referència per tenir una idea clara de si un material ens interessa o no. A partir d’aquí estudiem com es transforma el material, quin resultat dona i si això entra dins de la lògica de costos que necessitem. És un procés lent que a vegades ha arribat a durar més d’un any.

Quins són alguns dels majors obstacles als quals us heu enfrontat abans de llançar SURU?

Ha estat un gran repte generar tot el que es pot veure avui dia a Suru. Des de dissenyar i desenvolupar tècnicament els productes, implementar materials i solucions molt innovadores a una escala de producció petita, trobar els proveïdors que ens faltaven i convèncer-los que es sumessin al vaixell, crear la marca i les seves aplicacions, a cotitzar-ho tot i fer la tarifa o sortir a vendre alguna cosa totalment nova sense que els nostres clients potencials ens coneguin encara. De totes maneres, no és res que qualsevol startup no hagi experimentat en primera persona i estem aprenent molt en el procés.

Quines mesures preneu per minimitzar l’impacte ambiental durant el procés de fabricació, des de l’adquisició de matèries primeres fins a la producció final?

Es tracta d’entendre quins impactes genera tota la cadena de valor dels productes, i a partir d’aquí proposar solucions a cadascun dels impactes que s’han detectat, o a tots els possibles almenys! Amb la fabricació també cal fer les preguntes adequades i cercar en fonts de referència abans de prendre decisions.

Per a nosaltres és important per això establir relacions de confiança amb els nostres proveïdors, i això funciona millor quan es treballa a una escala local, cosa que hem potenciat molt a Suru i que a més redueix els impactes de la distribució i genera beneficis econòmics en la nostra pròpia zona.

A més de l’ús de materials sostenibles, incorporeu principis de disseny circular als vostres productes per fomentar la reutilització, reparació i reciclatge?

Per a nosaltres incorporar aquests principis és molt més important que els materials en si mateixos. De fet, intentem anar a màxims i dissenyar productes fàcils de gestionar com a residu, amb una vida útil llarga i reparables, a més d’incorporar materials i solucions mediambientalment interessants. Al final es tracta de tenir un enteniment clar del cicle de vida d’un producte i saber que hi ha impactes en totes les seves fases. Substituir un material per una alternativa d’origen reciclat, per exemple, pot millorar els impactes de la matèria primera d’un producte, però continuen existint problemes en la vida útil, la producció, la distribució o els residus, cal enfrontar-los.

A més, fabricar amb un material de millor impacte, però amb unes condicions laborals que no fomentin el desenvolupament personal i professional dels treballadors que participen en el projecte tampoc tindria gaire sentit, i en molts sectors com la moda això s’ha convertit en quelcom freqüent. Dissenyar amb els criteris correctes pot i ha de solucionar la majoria d’aquestes problemàtiques.

Més informació sobre Suru: suru.barcelona